Kiruna — die größte Untertage-Eisenmine der Welt
Etwa 145 Kilometer nördlich des Polarkreises in Schwedisch-Lappland liegt die Eisenmine Kiruna. Sie ist die größte Untertage-Eisenmine der Welt — und wird in der Geschichte vermutlich der erste Bergbau bleiben, der eine ganze Stadt zwingt, drei Kilometer weiter zu ziehen. Die Verlegung läuft seit 2014; das Kirchengebäude wurde 2025 auf Schienen versetzt.
Geologie der Lagerstätte
Kirunavaara ist ein gewaltiger Apatit-Magnetit-Körper — die größte bekannte Einzellagerstätte ihres Typs auf der Welt. Der Eisengehalt liegt im Durchschnitt bei 60 Prozent, außergewöhnlich hoch für ein Vorkommen dieser Größenordnung. Genau diese Reinheit macht das Erz heute noch wirtschaftlich.
Geschichte ab 1900
Der industrielle Abbau begann 1900 durch die Gesellschaft Luossavaara-Kiirunavaara AB (LKAB). Im selben Jahr eröffnete die Malmbanan-Bahnlinie nach Narvik an der norwegischen Atlantikküste — ein eisfreier Hafen das ganze Jahr über, der den Export überhaupt erst möglich machte.
Die Modellstadt Kiruna
Die Stadt Kiruna wurde 1900 vom Architekten Per Hallman als geplante Werkssiedlung angelegt. Die Holzkirche (1912) gilt als eine der schönsten Holzkirchen Schwedens und wurde 2001 in einer landesweiten Abstimmung zum schönsten Bauwerk des Landes vor 1950 gewählt.
Heutige Förderung
LKAB fördert etwa 28 Millionen Tonnen Erz im Jahr nach dem Sublevel-Caving-Verfahren — gesteuert vom Hauptförderniveau auf 1.365 Meter unter der Oberfläche. Neue Sohlen auf 1.565 Meter werden derzeit vorbereitet, um die Lebensdauer zu verlängern.
Die wandernde Stadt
Die Setzungen über der immer tiefer wandernden Mine bedrohen das alte Stadtzentrum. Seit 2014 finanziert LKAB die Verlegung von rund 6.000 Einwohnern und mehreren denkmalgeschützten Gebäuden — darunter die Kirche, die 2025 auf Schienen drei Kilometer nach Osten gerollt wurde. Es ist eines der größten Stadtverlegungs-Projekte der modernen Geschichte.
Die Besuchergrube InfoMine
LKAB betreibt die InfoMine-Tour 540 Meter unter Tage. Eine fünf Kilometer lange Spiralstraße führt im Bus zu einem Konferenzraum-Komplex, in dem Förderung, Verarbeitung und die Stadtverlegung erklärt werden. Eine echte Bergführung ist es nicht — aber ein authentischer Einblick.
Sápmi und der Konflikt
Kiruna liegt in samischem Rentierhüter-Gebiet. Das Verhältnis zwischen Mine, schwedischem Staat und samischen Gemeinden ist eine fortgesetzte politische Frage — und neue Bergbauprojekte in der Region stoßen auf wachsenden Widerstand.
Weitere Ziele rund um Kiruna
Das ICEHOTEL in Jukkasjärvi (50 Kilometer östlich), das Raketenzentrum Esrange und das Aurora-Reservat Abisko liegen alle innerhalb einer Tagesreise. Wer Kiruna besucht, sollte mindestens zwei Tage einplanen.
Praktische Hinweise
Polarnacht von Mitte Dezember bis Anfang Januar, Mitternachtssonne von Ende Mai bis Mitte Juli. Die Mine läuft ganzjährig; die InfoMine-Tour ist nur mit Voranmeldung über LKAB buchbar. Sprache englisch oder schwedisch.
Auf der Karte erkunden
Kiruna, das Malmbanan und die Bergbau-Erbestätten Skandinaviens finden Sie auf der interaktiven Karte, mit Öffnungszeiten und Hinweisen zur Barrierefreiheit.