Villes fantômes minières à visiter
L'exploitation minière laisse derrière elle plus que des terrils et des galeries : elle laisse des villes entières, surgies du néant en quelques décennies et désertées tout aussi vite. Ces villes fantômes racontent l'histoire douce-amère de l'essor et de la chute — et constituent aujourd'hui des destinations d'une poésie singulière.
Pyramiden, Spitzberg (Norvège)
La cité soviétique du charbon, sur le Svalbard, a été abandonnée en 1998 — avec presque tout : meubles, piano, bibliothèque, buste de Lénine. Un gardien y veille. L'été arctique permet quelques visites guidées dans un silence troublant.
Kolmanskop, Namibie
L'ancienne cité diamantifère allemande, prospère au début des années 1920, est depuis avalée par les dunes du désert du Namib. Salons, salles de bal et couloirs d'hôpital remplis de sable comptent parmi les ruines les plus photographiées au monde.
Sewell, Chili (UNESCO)
La « ville des escaliers », au-dessus de la mine de cuivre El Teniente, a été évacuée au début des années 1980. Elle est aujourd'hui inscrite à l'UNESCO et accessible uniquement avec un opérateur touristique. Les maisons en bois rose et jaune s'accrochent à la pente à 2100 m d'altitude.
Bodie, Californie
Volontairement maintenue dans un état d'« arrested decay » par California State Parks : ce qui rouille continue de rouiller, mais rien n'est restauré. L'ancienne ville aurifère, peuplée jadis de 10 000 âmes, n'abrite plus que quelques rangers.
Calico, Californie
Une ville d'argent californienne aujourd'hui restaurée en parc départemental. Le mélange de bâtiments d'origine et de mise en scène soignée donne une bonne idée de la région.
Garnet, Montana
Une ville aurifère de haute altitude dont subsistent encore une douzaine de bâtiments d'origine. Sa situation isolée au cœur des Rocheuses du Montana, accessible par une piste de gravier, renforce le sentiment d'isolement.
Real de Catorce, Mexique
Ancienne cité argentifère de l'État de San Luis Potosí, partiellement ressuscitée — comme colonie d'artistes, lieu de pèlerinage et décor de cinéma. L'accès se fait par un tunnel de 2,3 km creusé au XVIIIᵉ siècle.
Goldfield, Nevada
Autrefois la plus grande ville du Nevada avec 30 000 habitants, Goldfield n'en compte plus que 250 environ. Plusieurs grands hôtels de l'âge d'or se dressent encore, vides mais debout.
Burra, Australie méridionale
Une ville cuprifère cornouaillaise restaurée dans l'État. Burra raconte comment l'émigration britannique a façonné le monde minier australien — des « Cousin Jacks » jusqu'au cœur de l'outback.
Berlin, Nevada
Une ville fantôme située à l'intérieur du Berlin-Ichthyosaur State Park. L'association entre patrimoine minier et paléontologie est unique : à côté des fonderies abandonnées, on découvre les fossiles d'un ichthyosaure du Trias.
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Toutes les villes mentionnées ici sont localisées sur la carte interactive.